謝景歸家之後就進了書房。

他從書架上取下兩本詞話，翻開瀏覽片刻，點了點頭。

他總是覺得自己討姑娘歡心的本事還不到家，但這等事也不好去跟誰請教，這便打起了話本的主意，話本裏那麽多故事，一定有些能讓他汲取的東西。

正因他最近都在琢磨這個，才有了今日一行，不然他縱然見到了顧雲容怕是也不知道要跟她說什麽。

他的盤算是，先代他爹娘跟顧同甫夫婦致歉，慢慢化解兩人對他的遷怒。等他科考有成，再登顧家的門，向顧雲容提親。

春闈結果如何他不敢保證，但秋闈中第應當不成問題，屆時他至少是個舉人，他又有這般誠心，想來顧同甫夫婦能重新考慮這門婚事。

至於他爹娘，他自會去游說。

總之，守了多年的未婚妻一朝與他一刀兩斷，這種事他無法接受。

謝景思及此便覺心頭積壓多日的陰霾也隨之一掃而空。

他翻看了一下歷日，回頭去喚小廝為他打選衣帽，他要在送別那日穿得齊齊整整地去見顧家人。

顧雲容等人啟程這日，天氣晴好。

只是眼下正值秋日，顧雲容瞧見枝頭殘葉總有些傷感。

離開一個住了多年的地方總會有不舍，她上輩子離開這裏赴京時也是這種心情。

江南水網縱橫交錯，內陸水域也沒什麽遇見倭寇的風險，所以他們選的是水路。

顧同甫最終還是決定留下來看顧著祖宅，但他不放心妻女長途奔走，便告了假隨行。

行李全都裝到船上後，一行人立在船埠旁與前來送行的親朋道別。

顧同甫上回沒能選成女婿，心裏惦記著小女兒的婚事，正低聲跟徐氏交代，就聽身後一陣車馬轟隆，跟著便聽見人群一片嘩然。

小廝成安上來道：“老爺，又來了一行人，不知是否也要登船，車馬正停在咱們後面。”

顧同甫回頭一看，正瞧見謝景與謝家夫妻兩個從馬車上下來。

他面色當即一沈。

顧家與謝家自從兒女婚事告吹後就斷了往來，如今顧家搬離錢塘縣之際，謝家人跑來作甚？

謝高與楊氏看到顧同甫黑沈的面色，就忍不住咬牙暗瞪兒子。

若非兒子百般纏磨，他們今日是決計不會來的。他們見兒子鬧得兇，本想將他綁了扔去祠堂跪著，但轉念一想，顧家眼下這一走，大約是許久都不會回來，兒子念書的工夫也緊，總不至於大老遠跑到徽州去。這般時日一長，自然就把顧家丫頭忘了。

他們也沒什麽好再去憂心的。只是今日過來送行，很是抹不開面子。

謝高夫婦兩個上前硬邦邦地寒暄了幾句，便再沒了話說。謝景在一旁看著著急，明明在家裏說好的，說幾句緩和的話，他爹娘果然出爾反爾了。

謝景很是尷尬，跟顧同甫夫婦兩個敘了禮，轉頭就看向了顧雲容。

顧雲容在秋棠的攙扶下入了船艙，並不看他。

謝景嘴唇翕動一下，終是對著她的背影道了一聲“表妹保重”。

顧同甫能聽出謝景言語之間頗有重修舊好的意思。實質上若是謝家夫婦兩個跟顧家這邊還好好的，他對謝景這個後生真是再中意不過了。

謝景有時候真是慶幸顧家門第不高，不然顧雲容真真是一家有女百家求。

不過想起顧雲容居然又將他送的生辰禮還給了他，他終是難免失意。

顧家人乘船而去後，謝景才依依不舍地收回了目光。

謝高狠狠橫他一眼：“瞧你那沒出息的樣子，大丈夫何患無妻，等你金榜題名，不知有多少閨秀等著嫁你！”

謝景不以為意：“她們都不能跟兜兜比，父親母親莫要再說了。”

等眾人都坐穩，顧雲容等了許久不見開船，讓秋棠去問問怎麽回事。

不一時，秋棠回來報說似乎是纜繩出了什麽問題，再半個時辰才能出發。

顧雲容往碼頭的方向掃了一眼，應了一聲，未作言語。

正是開市時候，街上行人漸多。

桓澈漫無目的地行路半晌，最後一擡頭，發覺自己竟然轉到了馬頭娘廟。

就是顧雲容那日帶他來的那個。

恍然之間，他耳畔回響起了顧雲容溫軟的嗓音。

她那日就是用那種嬌俏柔軟的嗓音給他講了馬頭娘的故事，那個救父嫁女的故事。

他在馬頭娘廟門口立了須臾，轉身去了月老祠。

顧雲容那日帶他去馬頭娘廟時，他就留意到了這裏有個月老祠。他本以為顧雲容會帶他去月老祠，卻沒想到她根本沒往那邊拐。

他是不大信鬼神這些的，但還是不由自主地走了進去。

他對著前來求簽的男女看了須臾，也依樣求了一根。遲疑片刻，低頭去看簽詞。

他原本神思不屬，但目光觸及簽詞時，卻是楞了一下神。

簽詞只有三個字，可妻也。

可妻也……

桓澈捏著竹簽的手指一點點攥緊。

須臾，他起身跟守祠人說他要買下這根簽。

守祠人搖頭道不可，表示祠中的簽子乃整百之數，又是名家所題，不於售賣。

“既是不賣，那便是可以送了。”桓澈話未落音，揣了簽就要走。

守祠人懵了一下，忙叫住他，咬了咬牙，終是管他要了二十兩銀子。

臨了，許是敲了竹杠心裏虛，守祠人還說了好一番吉利話兒，又指了指門口的一副楹聯：“那對聯也是題簽詞的那位先生題的，願您如那對子所言。”

桓澈方才進來時神思不屬的，確實未留意到門口的楹聯，聞言特特看了一眼。

但見上頭寫著：“願天下有情人都成為眷屬，是前世今生註定事莫錯過姻緣。”

仿若一陣清風撥開密遮的雲霧，他瞬覺豁然開朗。

顧雲容又等了半個多時辰，秋棠跑來告訴她可以開船了。

她看著碼頭上熙來攘往的人潮，往嘴裏塞了一塊印花糕團。

看來是不會有人再來送行了。

她還是睡一覺補補眠好了。

纜繩從鼻紐上解下，顧家眾人所乘棧船隨著水流緩緩遠離埠頭，駕向無垠的遠方。

聽楓小築後門外，握霧與拏雲在馬車旁候著。

握霧對於一些事實在參不透，忍不住小聲嘀咕道：“你說殿下素日裏也不信這些，怎就忽然因著一根簽就……”

“這你都瞧不出？”拏雲翻他一眼，“那簽詞只不過是殿下給自己找的由頭。甭管他今日抽到什麽簽，哪怕他抽到個‘恭喜發財’，殿下也會自己編個幹系，繞到顧姑娘身上，然後說這都是天意。”

“那殿下怎不急著去堵顧姑娘？顧姑娘今日可就要隨母搬走了。”

拏雲面無表情道：“殿下約莫是入內更衣去了。見人家姑娘之前總要拾掇拾掇。殿下要想攔住顧姑娘，法子多的是，她想跑都跑不了。”

顧雲容昨晚沒能睡好，一補眠就補了幾個時辰，連午飯都沒起來吃，醒來時已是落日時分了。

她起先還琢磨著桓澈那諸般怪異舉動的緣由，但後頭實在想不透，便丟開了。

她本想將他送的靴子也還給他，但親王的賞賜她是沒有資格推拒的。而且她看他那日情緒似乎有些不穩定，覺得還是不惹這個麻煩比較好。

所以她將他送的那雙鞋子留在了顧家，壓到了箱籠的最裏面，反正她也沒打算穿。

她想到自己往後就真正是天高任鳥飛了，由內而外一陣暢快，迎著山巒水色，沐著夕照霞光，舒開雙臂伸了個懶腰。

水路走得慢，因此一路走下來要在船上待許久，難免憋悶。於是在第二日行至一個沿河小鎮時，徐氏見小女兒蔫兒噠噠的，便吩咐船工靠岸。

此番顧淑郁與丈夫周學義也跟了過來。周學義也是個讀書人，早年考了兩回鄉試也沒能考中，想著繼續念書太耗銀子，這便停了科考，轉去坐館教書。

周家是尋常人家，周學義這些年讀書又花了許多銀錢，沒有多少餘錢成婚，婚事便耽擱下來。但顧同甫向來欣賞讀書人，周學義又是個踏實人，這便將長女嫁給了他。

婚後，周學義確實待顧淑郁極好，夫妻兩個恩愛和美。顧雲容有時候覺得似她阿姐這樣也挺好，雖然平淡，但夫妻感情和睦，日子過得順心。

顧淑郁早瞧出妹妹在船上悶得慌，船舶靠岸後，就讓周學義跟著，帶著小妹並兩個丫頭上岸買些新鮮果子。

徐氏交代說至多讓他們出來半個時辰，顧雲容便掐著點兒，不到時候絕不回去。

船埠周遭本就是熱鬧的去處，附近的城鎮也因此十分繁華。顧雲容很少出遠門，前世在錢塘縣住了幾年就入京了，去過的地方十分有限，因此眼下倒真起了閑逛的興致。

顧淑郁見小妹活像個小孩兒一樣，看看這個摸摸那個，暗暗戳她：“將來嫁了人還讓你四處亂竄。”

顧雲容笑嘿嘿道：“就是因為嫁了人不能亂竄，現在才要竄個夠。”

姐妹兩個正喁喁私語，顧雲容餘光裏忽然瞥見遠處一道人影在人潮中轉瞬即逝。

她總覺得那個人的側臉很是眼熟，但是一時之間也想不起究竟在哪裏見過。而且他走得太快，她來不及看仔細。

顧淑郁見小妹出神，拉她一把：“想什麽呢？時辰差不多了，咱們該回了。”

遠處一輛黑漆平頭馬車裏，一藍衫男子放下簾子靠了回去。

“江南果然美人多，”他轉動著手上的金寶石戒指，“要是挑幾個帶回去，我那兄長興許會歡喜得緊。”

他將簾子遮嚴實，便沈聲命車夫開車。

顧雲容返回船上時，見顧同甫不在，便問徐氏他去了何處。

徐氏朝另一頭指了指：“船工不肯開船，你父親去詳詢狀況了。”

顧雲容一怔：“船工要咱們加錢？”

徐氏搖頭：“不是，船工說前頭的航道被官府封了，過不去，旁的道兒暗流礁石太多，不敢冒險。”

顧雲容與顧淑郁對望一眼。

怎忽然就封了水路了？

握霧對殿下的行事作風有了新的認識。他原以為殿下會使個什麽計策將顧家的船追回來，誰知竟是直接堵了路。

那下一步是不是直接上船搶人？

不過他瞧著殿下這打扮，似乎也不像是要去當土匪。

桓澈對著手裏的水域圖看了少頃，吩咐水手們把畫舫開得再快些。

次日早，官府的封鎖仍未解除，顧家的船只好繼續在碼頭停著。

顧雲容用了飯後，就撈來幾本書，打算翻看著打發時間。她一面胡亂翻著一面嘆氣，如果一直封下去，他們何時才能走到外祖家。

正此時，忽見秋棠急急跑進來。

“姑娘，那個……王……”

顧雲容打個哈欠，給自己倒了一杯茶：“能不能別整日一驚一乍的，說話別大喘氣。”

“王爺來了！”

顧雲容一口茶噴出來：“什麽王爺，哪個王爺？”

說罷腦子就轉過彎來了，秋棠只見過一個王爺……

顧雲容仿佛見了鬼：“王爺來作甚？”

秋棠直是搖頭：“奴婢不知，王爺適才將老爺跟太太請到畫舫上了。”

不一時，徐氏踟躕著進來：“你現在收拾收拾，咱們換個地方。王爺說恰巧路過此地，可以捎我們一程。”

顧雲容著實有些暈，這是什麽狀況？

桓澈迎著水上微風立在船頭，看到徐氏領著顧雲容往這邊來，仿佛不經意道：“我的穿戴可有何不妥？”

握霧據實道：“齊整得不能更齊整。”其實他還想說被風一吹更顯得灑落雋逸，但他覺得殿下對自己的容貌應當是有自信的，肯定知道自己如今立在船頭就如臨風玉樹一樣。

顧雲容瞧見桓澈時，見他神色自然，倒像是全無頭先那些事一樣。

她也就跟著裝作無事，向他行了禮，就退到了徐氏身後。

徐氏已經知道了桓澈的真正身份，此時很有些不知所措。

方才成安來報說有人想要捎帶他們一程，她跟丈夫出來查看時被王爺請到了畫舫上。王爺說他恰巧路過此處，看到船頭站著的小廝覺著眼熟，一打聽才知原是他們困在此處。

王爺表示他的畫舫可以通過前頭封鎖的航道，正好他們同路，他可以將他們的船帶過去。不過畫舫比棧船寬敞得多，王爺邀請他們到畫舫上去，將行李留在他們的棧船上便是。

他們夫婦兩個實在受寵若驚，但幾番推辭不過，擔心過分推拒反而會惹惱王爺，便只好謝恩應下。

徐氏聯想起之前王爺的諸般舉動，暗暗心驚，不由朝小女兒看去。

她心裏有個揣測，但又很快否定了。

王爺的舉動雖然略有些反常，但說有心也像是有心，說無意也像是無意，畢竟人家從未有更明確的表示，她何必瞎猜。

再者說，以她家姑娘這樣的出身，給王爺做小都勉強，王爺不像是那種因色逾矩之人——不是她要貶低自己女兒，她是有自知之明的。

想通了這些，徐氏倒是松了口氣。

她是不希望自己女兒跟皇室沾上什麽關系的，她總覺得宮裏就是個吃人的地方，何況那些天潢貴胄哪知什麽小意溫存，也不可能沒有姬妾，終是趕不上找個門當戶對、知冷知熱的。

夫妻相處如人飲水冷暖自知，不求大富大貴，只求相濡以沫，女人這輩子求的還不就是個一心一意的體貼人。

她已知曉了王爺頭先讓兒子跟小女兒隨駕之事，想著興許王爺感念彥哥兒跟兜兜有功，這便順手相助。

顧雲容不知徐氏所想，她就是覺得待在桓澈的船上有些不自在。

桓澈的畫舫大得很，統共三層，但卻把顧雲容的房間安排在了底層最末端，餘人或在中間或在上頭，只她位置最偏。

她都忍不住懷疑他特特叫他們過來是為了整她了。

她白日間在船上睡多了，如今無甚困意，在床上躺了許久也無法入眠，正想起身去將自己帶來的那幾本書取來，就忽聽一陣敲門聲響起。

顧雲容並未多想，覺著大約是阿姐或者秋棠她們。她屋外的琉璃燈未開，她到得門邊時，透過槅扇往外看便是漆黑一片。

顧雲容預備去開門的手忽然一頓。想了想，還是問了句：“何人？”

等了少頃，外面無人應答。

她心裏直犯嘀咕。猶豫的當口，外頭的敲門聲再度響起。

她又問了一遍，但回應她的只有敲門聲。

她心中疑竇更甚，本打算不予理會，但外頭的人好像掏出了什麽東西開始撬門。她嚇了一跳，取了個花瓶過來，躲在門後一手抱著花瓶一手飛快拉開了門栓。

對方進來的一剎那，她一瞬看出是個男子，驚慌之下就要將花瓶砸過去。然而對方的反應比她快得多，她才將花瓶舉起來，他就攥住了她的手腕，順道把花瓶從她手裏抽走，精準無誤地扔到了軟榻上，與此同時迅速捂住她的嘴，把她即將出口的驚呼扼殺在喉嚨裏。

不過顧雲容此刻已經不打算喊了，因為她看清了對方的面容。

是桓澈。

以正經著稱的親王殿下，竟然學那些登徒子，夜闖閨房。

顧雲容緩了一緩，指了指他的手，示意她不會亂叫。他看了她眼睛一眼，慢慢松了手。

“我此番來，是想與你好生談一談，”桓澈一面掩門一面道，“上回我約你去桃花橋其實就是抱著這般打算，只是……”只是看到謝景之後，情緒波動導致沒能談成。

顧雲容微微沈容：“敢問殿下，前頭航道被封是怎麽回事？”

“不知道，似乎是在圍堵盜匪，”他在桌旁坐下，“這個不打緊，我可以帶你們過去。眼下來說一說我們之間的事。”

顧雲容正暗忖他們能有什麽事可說的，就聽他道：“我能叫你雲容麽？”

顧雲容結結實實打了個寒顫。

為什麽她覺著自打在海寧縣遇見他那次之後，他就變得有些不正常……

“隨……隨您，您說完了就請早些回房歇息。”

“那我便打開天窗說亮話了，”他盯著顧雲容的眼睛，“你之前說了謊，其實你是對我有意的。”

是語氣篤定的陳述句。

他見顧雲容張了張嘴似要說什麽，擡手示意她暫且止言：“你不必急著否認，說一千道一萬，言語可假，眼神卻不可。我仔細回想了你與我相處時的諸般眼神，我覺得我的判斷並沒有錯。”

“我從前雖未曾經歷過，但我見過那種眼神，一個人若是愛慕另一人，凝睇他時眼神是不同的。”

桓澈見顧雲容久久不語，逼視著她道：“你仍是不肯承認麽？”

顧雲容倏地在他對面落座，一笑道：“我不曉得您為何會說出這樣的話。也不知您逼我承認我對您有意是何意圖，您要知道，每個人的狀況是不同的，您不能以您的判斷作為準繩，不是麽？”

桓澈面上神情不見一絲松動：‘你不要往旁處想，我沒有任何惡意。你堅持否認，是否有何顧慮？’

顧雲容覺得桓澈這個人最可怕的地方在於洞察力過分敏銳，所以她很少在他面前偽飾心思。

但從前她是他的王妃，又一門心思想要爭取他，行事都要小心翼翼，如今可不同了。

顧雲容一拍桌子，身體前傾，諷笑道：“就算您說的都對，那又如何呢？”

他又猶豫片刻，終於深吸一口氣，正色道：“我想與你說，你不必有所顧忌，其實我……我也對你有意，我又已到了婚配之年……”

他話未說完就見顧雲容驀地瞪大眼睛，身子一歪就從繡墩上摔了下來。

不是驚喜也不是激動，倒像是……嚇得。

嚇得？

他起身上前扶她時，卻見方才還鎮定自若甚至氣勢洶洶的少女，此刻驚恐萬狀地擡手推他。

顧雲容慌手慌腳地爬起來：“時……時候不早了，殿下還是早些回去歇息的好。”

桓澈卻是不改認真之態。他覺得眼下是剖白心意的好時機，打算將要說的一股腦說出來：“我是誠意十足的，你不要有所懷疑。我這些日子想了許多，難得遇上心儀的姑娘，我不想錯失……”

顧雲容聽著他這一連串的話，只覺一個又一個炸雷在頭上轟開，末了徹底跌坐到了地上。她扶著桌沿勉力半蹲在他對面，覺得有點害怕。

真是瘋了，上輩子與她做了小半年夫妻都沒喜歡上她的人，今生與她的的相處時光尚不及前世的十分之一，竟然說喜歡她？

顧雲容真的禁不住對眼前人的芯子產生了懷疑。

這家夥的身體莫非也易主了？

她顧不上許多，踉蹌著跑去關窗戶。

但她尚未將窗扉闔上，桓澈便疾步上前一把攥住了她的手腕：“屋裏悶，莫要關窗。”

顧雲容一轉頭，就對上了他略有些躲閃的目光。

她緩緩收回了手。

是桓澈本人了。

他方才沖過來完全是下意識的舉動，目光的閃躲也不像是能瞬間裝出來的。

那這就真的玄幻了。

顧雲容覺得事出反常必有妖，所以她看著這樣的桓澈竟然有些害怕。

顧雲容一再表示要緩一緩，但桓澈認為她不過是在逃避，兩人拉扯追躲之間，顧雲容出了房門。

桓澈見她扶著船舷吹風喘息，一步一步靠過去：“莫要站在那裏，仔細風浪驟大，舟船不穩……”

他話未落音，寂靜的水面上突然一股巨風平波而起，他們所處的是畫舫的末端，動蕩頗大，風浪狂襲下，顧雲容來不及退後，腳下失衡，身體一偏，竟是要往江中栽倒。

桓澈一驚，離弦之箭一樣沖上前，眼疾手快一把拽住半個身子已經傾斜下去的顧雲容，奮力一扯，將她帶到了自己懷裏。

一串舉動下來快如驚雷，不過眨眼的工夫。

顧雲容也是嚇得不輕，這江水深得很，又伴有大風，若是她當真掉下去，即便有人當即跳下去救她，怕也是兇險。

可方才還無風無浪的，船舷也足夠高，她會一瞬間就失去了平衡，大約也跟她此刻頭腦暈乎有關。

她大喘了幾回才緩過來，一回魂就發現自己還趴在他懷裏。

桓澈發覺她渾身瑟瑟，一把將她打橫抱起：“是害怕還是冷？你穿得這樣單薄，仔細著涼。”

顧雲容咬牙，你要是不大半夜跑來發瘋，我何至於出來，本來就打算睡了，當然穿得單薄！

桓澈把顧雲容放到床上，又將床上錦衾為她披好，這才道：“今晚之事不要向旁人提起。我所說的那些話，你再仔細想一想，想好了來與我說。”

顧雲容只是不住點頭，只想讓他趕緊走。

房門掩上，顧雲容一下子癱倒在床上。

她今晚所受的沖擊太大，腦子都是糊的。

翌日，顧雲容起床盥洗後就鉆進了自己的屋子，一整日都不怎麽出來。

晚間她去徐氏那裏坐了一會兒，便回房躺下了。

約莫戌時左右，桓澈再度過來。

顧雲容這回將他讓到了屋內，首先對他從前的幫助表示了感謝，然後鄭重其事地說她不接受他昨晚說的事。

桓澈一頓，問道：“可以說說緣由麽？”

“不可以。”

“那麽那件事我可是說對了，你究竟是否屬意於我？”

“隨殿下怎麽想，”顧雲容輕笑，“時辰不早了，殿下請回。”

桓澈默立少刻，詢問可有轉圜的餘地。

“沒有。”顧雲容脫口道。

他又立了片刻，沈嘆一聲：“那你送我一樣物件讓我當個念想吧，送完我便走——不拘價錢，送什麽都成。”

顧雲容隨手從書裏抽出一枚楓葉書簽，拿到他眼前：“殿下看這個成麽？我自己做的。”

桓澈小心接過，端詳一回，嗟讚書簽做得漂亮，隨即當真依言轉身告辭。

這件幾乎荒誕的事似乎就此揭過了，但顧雲容看著他的背影，總覺得他哪裏不對勁。

他的態度轉變得似乎有些突兀，之前還一直磨著跟她掰扯，眼下卻拿了一枚書簽就走了。

桓澈回房後，將拏雲叫了進來。

“桂榜何時放出？”

鄉試之榜名桂榜，因放榜之時正逢桂子飄香的時節，故名。

拏雲答道：“此番因著倭寇突襲，浙江秋闈放榜延後，桂榜約莫半月後才能放出。”隨即想起顧嘉彥似乎也參加了今年的鄉試，心中一驚。

殿下這是打算給未來大舅子開後門？

“你速去著人留意著，看顧嘉彥是否中舉，得信兒後報與我知道。”

拏雲躬身應是。他見殿下神思不屬，很是納罕。

殿下不是剛打顧姑娘那裏回來麽？怎麽瞧著不太高興？難道是那事沒成？

思及此，他覺著有些不可思議。

旁的姑且不論，單說殿下那張臉已是世間難尋，就算顧姑娘看在這個份上也沒道理這樣幹脆地拒絕。

桓澈也是百思不解，她怎麽就嚇得坐地上了呢，明明他說的時候還挺含蓄的。

他原忖著之前事情一直僵著是因為他不夠主動，結果如今他主動了，顧雲容卻嚇得不輕。

含蓄也不行，主動也不對，風花雪月什麽的果然比爾虞我詐費勁多了。

出來之後，拏雲迎頭撞見握霧，便一把拽住，警告說最近在殿下身邊說話做事當心些，殿下跟顧姑娘的事很可能沒成，殿下怕是又要變得跟前陣子一樣陰晴不定了。

握霧也是震驚不已：“竟是沒成？那殿下接下來要如何？”

拏雲沈著臉道：“誰曉得。要是六殿下在，興許能給殿下一些點撥。在這上頭，六殿下可是行家裏手……只盼此間之事早日了結，早日回京。”

桓澈走後，顧雲容躺在床上睜眼望著帳頂。

她想起了前世的一些事。

大約是桓澈在後來的三年裏經歷了更多的傾軋殺伐，上輩子的他性情比現在更冷。

她猶記得有一回她親自下廚給他做了一桌飯菜，怕他嫌棄她的手藝，她還特意提前一月做了練習，又是專挑他愛吃的菜做的，但臨了他還是不領情。

她當時興致勃勃地將他叫過去，讓他坐下。他原本倒也沒說什麽，但她給他布菜時，他對著她看了須臾，忽然就開口道：“往後不要再做這些了。”

她手上一頓，又勉強笑道：‘殿下不妨嘗一嘗，妾身自覺滋味尚可。’

“我說不要做便不要做，下回你再做我也不會吃。”

“那殿下是說這次會吃？”

他微微偏頭：“這次的我姑且嘗幾口。”

她想到他素日忙碌，怕他一會兒又沒了空閑，忙命丫頭去將自己做的一副護膝取來。

她從前沒做過這種男子用的物件，手生得很，沒把握好尺寸，把束帶做德太長了，所以交給他時有點不好意思。

他將那一對式樣古怪的護膝拿在手裏翻過來倒過去看了少頃，扯住那兩根長長的束帶看向她：“這是做什麽的？上吊？”

顧雲容暗誹帶子這麽細，你這麽大只，要吊死你也不用這個，至少也得換成麻繩。但她嘴上可不敢這樣說，只是紅著臉催他試試。

他盯著她交握在一起的手，不知想到了什麽，突然道：“我不是一早就說了麽？不要再做這些了，你覺得我只是不讓你做香囊茄袋，不包括護膝？”

她低著頭，心頭滋味難言。

她是看秋日將臨，暑氣漸消，這便特地給他做了護膝。

沒想到還是被嫌棄了。

顧雲容回神，緊緊捏著被角。

不要說她本身就對桓澈跑來跟她表明心跡的行為存疑，即便他是真心求娶，她也不會感到狂喜進而一口應下。

他前世給她潑了冷水，憑什麽他一回頭她就要答應。道理她都懂，但她心裏是有氣的。

徐氏這兩日總是忐忑不已。三年一次的鄉試，兒子這是第二回 考了，還不知是否能中。她本想等放榜了再走，但浙江今年因倭患延遲了放榜，彥哥兒不讓他們因此一直耗著，他們便先行一步，讓彥哥兒回頭寫信告訴他們結果。

顧雲容希望兄長這回鄉試的結果能比前世好。

前世兄長因為父親遲遲不能洗刷冤屈而耽誤了學業，今生情況有所好轉，不知結果是否會好一些。

桓澈之後沒有再來找顧雲容，但他似乎臨時有什麽急事，第二日便帶著拏雲先走了，畫舫這邊由握霧支應。

一路無風無浪，暢通無阻。

握霧照著桓澈的交代，到了徽州地界，才讓顧家一行人下船。隨後看著顧家眾人換乘上雇傭的棧船才返航。

顧雲容總覺握霧的神情似乎有些奇怪，方才還有護送他們到家的意思，又再三叮囑他們路上小心。不過既然如今已經快到外祖家了，她也就不必想那麽多了。

次日晚，握霧便回到了聽楓小築。他嫌水路太慢，後來直接將畫舫丟給手下，自己騎馬一路疾馳回來。

桓澈正在書房收拾文書，見握霧忽然歸來，又神色匆匆，沈聲問他可是出了何事。

“殿下，屬下察覺有人跟蹤畫舫，後來顧家人下船後，那兩只在後頭跟蹤的小蒼船也掉頭了，不知是沖著咱們來的，還是沖著顧家人來的。屬下已命人去搜尋那只小蒼船，一有消息即刻報與殿下知道。”

桓澈目光掃向桌上的輿圖。

他二皇兄榮王的封地就在這附近。明年年初就是他父皇的六十大壽，屆時已就藩的幾個皇兄都會赴京，自然也包括榮王。

親王就藩後不得擅離封地，但榮王每年都會以為父皇搜尋壽禮為由離開封地半個月，倒也每次都能讓他尋見令父皇開懷的禮物。不過榮王會把最好的禮物交給太子，由太子去父皇面前賣好。

榮王是太子一系的人，這幾乎是皇室公開的秘密。但他總是心存懷疑，榮王雖則母族無勢，但心機謀算並不比太子差，其實不需要站隊。

除非，榮王是操著另一份心。

桓澈冷笑，能盯上他的就那麽幾路人，其實也好查。

真正不好辦的怕是顧雲容那件事。

鄉試放榜後，才安頓下來不多時的徐氏等人就收到了顧嘉彥的來信。

信上說他的名次比較靠後，但好歹是中了。只他火候未到，不敢貿然下場考春闈，怕中不了進士反得個同進士。恰有貴人說要引薦他去京師的書院讀書，他便修書詢問父親母親的意思。

這簡直是好事成雙。

顧同甫夫妻兩個喜不自禁，但對於兒子信上說的貴人很是好奇。顧同甫見妻兒這邊安頓得差不多了，便返程回了錢塘縣。

不久，顧同甫來信說他們婉言拒了那貴人的好意，沒讓彥哥兒赴京。徐氏拿著信給顧雲容姐妹兩個看，問她們覺得這引薦顧嘉彥的貴人是誰。

顧雲容不語。

管他是誰，反正父兄沒答應。而且她已經到了徽州，要開始新的生活了。

桓澈身為皇子，是個精於算計的性子，她還是不能相信桓澈在與她謀面不多的情況下會真心喜歡她，冷靜下來之後，她更是覺得這件事匪夷所思。若非她自覺自己身上沒有什麽可圖謀的，她真懷疑這是個什麽陰謀。

一晃半月過去。

顧雲容的生活簡單而又規律，外祖家的人都待她極好，她也幾乎已經將桓澈那件事拋到了腦後。

她的外祖徐山也是個讀書人出身，只是科舉上頭沒有天分，後來便沒有繼續考下去。但老來還是保持著讀書人的習性，喜歡以文會友，喜歡泡茶館聽人說書。徐山和藹可親又風趣幽默，顧雲容很喜歡聽他說故事。

這日，顧雲容聽說徐山打茶館回來，便又跑去問他今日聽了什麽本子。

徐山面上卻並無一絲笑意。他慢慢在桌旁坐下，長嘆一聲：“我今日聽書時，聽說了一個消息。”

“衡王殿下，就是年初赴浙江處置你父親那樁案子的那位王爺，前幾日在與倭寇的鏖戰中負傷，如今傷勢沈重，藥石無靈，慌得新任巡撫遍尋名醫，可還是無濟於事。聽說省裏幾位主事的大員如今愁得了不得，已給聖上遞上急奏，請太醫來試上一試。眼下外頭都在議論此事。”

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